Dış akustik kanal olarak da adlandırılan kulak kanalı, kulak zarına giden kemik ve deriden oluşan bir geçittir. Kulak, kulak kanalı (dış kulak olarak da bilinir), orta kulak ve iç kulaktan oluşur.
Kulak kanalı, kulak zarı olarak bilinen timpanik zara doğru itilen ses dalgaları için bir giriş yolu işlevi görür. Sesler orta kulağa girdiğinde, stapes, incus ve malleustan oluşan kemikçikler adı verilen küçük kemiklere iletilir. Sesler daha sonra (dalga şeklinde) iç kulağa taşınır.