Hipofiz bezi, beynin tabanında, hipotalamusun hemen altında bulunan ve sinir lifleri yoluyla bağlandığı bezelye büyüklüğünde bir yapıdır. Endokrin sistemin bir parçasıdır ve çeşitli vücut fonksiyonlarını kontrol eden kimyasal maddeler olan kritik hormonlar üretir.
Hipofiz üç bölüme ayrılmıştır: ön, orta ve arka loblar. Ön lob temel olarak vücudun gelişimi, cinsel olgunlaşma ve üremeyle ilgilidir. Ön lob tarafından üretilen hormonlar büyümeyi düzenler ve adrenal ve tiroid bezlerinin yanı sıra yumurtalıklar ve testisleri uyarır.Aynı zamanda yeni annelerin süt üretmesini sağlayan prolaktin üretir.
Hipofiz bezinin orta lobu, melanin üretimi yoluyla pigmentasyonu - cilt rengi gibi - kontrol eden hücreler olan melanositleri uyaran bir hormon salgılar.
Arka lob, suyu böbreklerden geri alan ve dehidrasyonu önlemek için kan dolaşımında tutan antidiüretik hormon üretir. Oksitosin ayrıca posterior lob tarafından üretilir, doğum sırasında uterus kasılmalarına yardımcı olur ve süt üretimini ve salınmasını uyarır.
