Güçlü siyah kadının klişesi beni öldürüyordu.
Bir üniversite profesörü, yazar, eş ve anne olarak hayatım, COVID-19 dünyayı sallamadan önce zaten telaşlıydı.
Günlerim tipik olarak kreşe bırakma, toplantılar, öğretim, yazma ve daha fazla toplantıyla dolu sıkı bir program takip ediyordu. Oh evet ve bir eş olmak.
Güçlü siyah kadın klişesini somutlaştırdığım ya da beni ne kadar perişan ettiği hiç aklıma gelmemişti.
Büyüyordum. Birden fazla rolümü dengeleme ve hepsini bir arada tutma becerimle gurur duydum. "O" neyi gerektiriyorsa.
Bu, elbette, son evde kalma kararından önceydi.
Şimdi kendimi çılgınca aynı düzeyde iş üretkenliğini korumaya, hayatın sorumluluklarında gezinmeye ve evde eğitimini hiperaktif ve bazen de hayranlık uyandıracak kadar çirkin bir yürümeye başlayan çocuk olarak buluyorum.
Bu süreçte, bir eş ve anne olarak berbat olduğum acı verici bir şekilde ortaya çıktı. Tamamen değil, ama belki birazcık. Ailemizin yeni normalini ve içindeki rolümü yönlendirmekte zorlandım.
Kendimi banyo zemininde ışıklar kapalı hıçkıra hıçkıra ağlarken bulana kadar değildi. Bir şeylerin ciddi şekilde yanlış olduğunu fark ettim.
Daha önce özellikle travmatik bir yaşam olayının hemen ardından hafif erimeler yaşadım. Sanırım hepimiz var. Ama banyodaki randevum mantıklı görünmüyordu.
Herhangi bir nedenle perişan değildim.Hayatımda hiçbir felaket yaşanmamıştı ve ailem ve ben, bir mamut pandemisinin ortasında sağlığımızın bozulmadan kaldığı için şanslıydık.
Beni kenara iten "Kabarcık Guppies" idi. Kimin aklına gelirdi?
Bir Pazartesi sabahı, kızım "Bubble Guppies" i mi yoksa "Paddington Bear" ı mı izlemek istediğine kararsızdı.
Normal şartlar altında, bunu tipik yürümeye başlayan çocuk maskaralıkları olarak omuz silkirdim. Ama bu sefer, korktuğum bir Zoom toplantısı için son dakika hazırlığını tamamlamak için çabalarken zekamın sonuna ulaştım.
İşte o zaman kendimi banyo zemininde buldum.
Uzun sürmedi. Hızla sakinleştim, yüzümü yıkadım ve günümde devam ettim. Dramatik davrandığıma, şımarık bir çocuk gibi banyoda ağlayarak oturmaya hakkım olmadığına kendimi ikna ettim. Sonuçta, yapılması gereken işler vardı.
Ama neden? Neden kendime banyoda oturup gözlerimi oymama izin vermedim?
Güçlü siyah kadın efsanesi
Yakın zamanda COVID-19 ve siyah topluluk hakkında bir podcast röportajı yaptım. Virüs ve siyah kadınların enfeksiyona karşı savunmasızlığı hakkında sonraki bir makale yazdım.
Her ikisi de bana akıl sağlığımızın zararına bile birçok siyah kadının içselleştirdiği güçlü siyah kadın klişesini düşündürdü. Siyah kadınlar cinsel olarak nesneleştiriliyor, yeterince güzel olmadığımız, yeterince akıllı olmadığımız ve yeterince değerli olmadığımız söylendi.
İstihdamda, eğitimde, yargı sisteminde, sağlık hizmetlerinde ve günlük hayatımızda ayrımcılığa maruz kalıyoruz. Siyah kadınların görünmezliğinin ve sessizliğinin iyi belgelenmiş bir tarihi var. Genellikle göz ardı edilir ve duyulmazız.
Kendini iyi hissetmiyorsun? Biraz ilaç al, iyi olacaksın.
Stresli ve bunalmış mısın? Dramatik oluyorsun, iyi olacaksın.
Depresyonda ve cesaretiniz kırılmış mı? Aşırı hassas oluyorsun, sertleşiyorsun! İyi olacaksın.
Bize sırıtmamız, buna katlanmamız ve acımızı öksürük şurubu gibi yutmamız öğretiliyor. Siyah kadınların, aldığımız muameleye benzemeyen özgüvenlerini sürdürmeleri ve somutlaştırmaları bekleniyor. Bizim sessizliğimiz ve görünmezliğimiz, her ne pahasına olursa olsun siyah kadınların güçlü kalması beklentisini ve klişeyi şekillendiriyor.
Bu, çoğumuzun ağırlığı iki ton gibi olsa bile doğrudur. Bu baskının ciddi zihinsel, duygusal ve fiziksel sonuçları olabilir.
"Süper kadın şeması" nın etkilerini inceleyen bir araştırma, bu klişenin siyah kadınları kronik strese daha yatkın hale getirdiğini ve bunun da sağlığı olumsuz etkileyebileceğini buldu. Amani Allen,
Kaliforniya Üniversitesi, Berkeley'deki Halk Sağlığı Fakültesi'nde Toplum Sağlığı Bilimleri ve Epidemiyoloji İcra Yardımcısı ve Epidemiyoloji Doçenti, çalışmanın birincil araştırmacısıydı.
"[Siyah kadınların] gerçekte tanımladıkları şey, güçlü siyah kadınlar olma ve her gün bekledikleri ırk ayrımcılığına hazırlanma ihtiyacını hissetme fikriydi; Allen, Greater Good Magazine'e verdiği demeçte, bu hazırlık ve beklenti onların genel stres yüküne katkıda bulunuyor ”dedi.
Güçlü siyah kadın stereotipi ile ırk ayrımcılığı arasındaki döngüsel ilişkiyi bir etiket ekibi olarak düşünebiliriz.
Siyah kadınlara yönelik ırk ve cinsiyet temelli ayrımcılık, yüksek tansiyon, kalp hastalığı, depresyon, anksiyete ve intihar düşünceleri gibi çeşitli uzun vadeli fiziksel ve zihinsel sağlık sorunlarıyla ilişkilendirilmiştir.
Güçlü siyah kadın stereotipi, siyah kadınların güçlü görünmesi ve zorluklarını tartışmaması beklentisi nedeniyle mevcut stresi daha da kötüleştiriyor.
Bu aynı zamanda yardım arama davranışlarını da etkileyebilir. Ayrımcılıkla ilgili deneyimler ve acıyı ifade etmeme baskısı, ihtiyaca rağmen siyahi bir kadının ne kadar çabuk tıbbi yardım isteyebileceğini etkileyebilir.
Bunun anne ölümü ve meme kanseri gibi sağlık eşitsizlikleri üzerinde daha fazla etkisi olabilir; bunların her ikisi de beyaz kadınlara kıyasla genç siyah kadınlar arasında daha yüksek bir yaygınlığa sahiptir.
Zulmümle satın alıyorum
Ebeveynleri şimdi vefat etmiş tek çocuk olarak güçlü siyah kadın rolünü iyi oynamayı öğrendim. Arkadaşlarım sık sık gücüme ve dayanıklılığıma iltifat ediyor, sebat etme yeteneğimi övüyorlar.
Gücüm, dayanıklılığım ve azmimin yavaş yavaş zihinsel ve duygusal sağlığımı yıprattığı ortaya çıktı. O pazartesi sabahı banyoda güçlü siyah kadın mitinin meşhur Kool-Aid'ini içtiğimi fark edene kadar değildi.
Görünüşe göre beni etkilemiş.
Giderek daha sabırsızlaştığımı, sigortamın kısaldığını ve kocama karşı neredeyse şefkatli olmadığımı fark ettim. Değişiklik o kadar şiddetliydi ki davranışım hakkında yorum yaptı.
Zihinsel olarak başka her yerde bulunma baskısı hissettiğinizde duygusal olarak mevcut olmak zordur.
İlk başta savunmacıydım. Ama kendime ve kocama karşı dürüst olmalıydım. Yaşama yönelik tipik "ben hallederim" yaklaşımım geçmişte işe yarıyor gibi görünse de, evde kalma düzeninin getirdiği ek baskı, bunun hiç işe yaramadığını anlamamı sağladı.
Yerinde barınak, devenin sırtını kıran samandı.
Siyah kadınların süper insan olması beklentisi var. Gücümüzün romantikleştirilmiş fikriyle sürdürülüyor. Ben süper insan değilim, dokuz cana sahip bir tür Marvel karakteri de değilim. Siyah kadınların güçlü olması klişesi, karakterimizin övgüsü olarak sunuluyor.
Zararsız geliyor, değil mi? Hatta gurur duyulacak bir şeye benziyor.
Yanlış.
Güçlü bir siyah kadın olmanın mutlaka bir onur nişanı olmadığını anladım. Övünmek bir övünme değildir. Görünmezliğimizi gösteren bir klişeden başka bir şey değil. Kanca, misina ve platin aldım. Basitçe söylemek gerekirse, acımızın sesi yok.
Kool-Aid sürahimi emekli etmeye, bırakmaya ve kendimi iki ton ağırlığımdan kurtarmaya karar verdim.
Ancak bir düğmeyi çevirmek kadar basit değildi. Yıllarca süren beklentileri ve öğrenilmiş davranışları açığa çıkarmak zorunda kaldım ve bunu yapmak için kasıtlı olmalıydım.
İlk önce nasıl, bir dereceye kadar, farkında olmadan zulmümü nasıl satın aldığımı dürüstçe düşündüm.
Beni yanlış anlamayın. Bu, toplumun siyah kadınlara dağıttığı kötü kartları küçültmek değildir. Ama ne kadar büyük ya da küçük olursa olsun, her şeydeki rolümün sorumluluğunu üstlenecek kadar güçlendirilmiş olmak benim için önemliydi.
Yardım isteyebileceğim zaman, tek başıma gitmekle yaşadığım tüm stresi düşündüm. Sadece evde kalma emri sırasında değil, yıllar içinde. İhtiyaçlarım konusunda kendime ve sonra başkalarına karşı dürüst olabilirdim.
Ayrıca gücü yeniden tanımlamayı seçtim. Güç, dünyanın yükünü tam olarak omuzlarımda taşımıyor. Bunun yerine, elimden geleni alıyor. Kırılgan noktalarımı ve ihtiyaçlarımı sevdiğim kişilere yapamayacağım şeyler konusunda dile getirecek kadar cesur olmak.
Bir denge yaratmak da çok önemliydi. Sorumluluklarımı yerine getirmekle kişisel bakım için zaman ayırmak arasında nasıl bir denge kuracağımı öğrenmem gerekiyordu. Sonra kabul edip salıvermek zorunda kaldım.
Her şeyi kendi başıma yapamayacağımı ve yapmamam gerektiğini kabul etmeliydim ve kendimi bu beklentiden tamamen sıyırmak zorunda kaldım. Nasıl hayır diyeceğimi ve bazen başkalarını seçmeden önce kendimi nasıl seçeceğimi öğrenmem gerekiyordu.
Ama bu değişiklikleri tek başıma yapamazdım.
Kocamla yaşadıklarımı paylaşmak ve yardım istemek için beni sorumlu tutmasını istemek zorunda kaldım. Her gün kendimi onunla paylaşabileceğim görevlerle gereksiz yere bunaltmamak için ortak bir çaba sarf ediyorum.
Şimdi bedenimi daha çok dinliyorum ve kaygımın arttığını hissedersem kendime gereksiz rahatsızlık hissedip hissetmediğimi soruyorum. Varsa, yetki verilebilir mi? Ayrıca yanan mumlarla uzun bir banyo yapmak bile olsa, öz bakıma zaman ayırmak konusunda da istekliyim.
Elbette, çoğu zaman yan odada kocamla oynarken kızımın ciğerlerinin tepesinde çığlık atmasını engellemek zorunda kalıyorum. Ama en azından bu 20 dakika kadar, "Blue's Clues" a şarkı söylemek ve yapı taşlarının üzerinden geçmek yerine sağlığıma odaklandım.
Bebek adımları, değil mi?
Baskıyı kaldırmak
İki ton ağırlığınız nedir? Hangi beklentiler sizi alıkoyuyor veya engelliyor?
Kilonuz benimkine benzer veya çok farklı görünebilir, ama önemli değil. Bu özel durumda, sizin ne onun kadar önemli değil etki.
Hayatınızda hangi alanlar dürüst düşünmeyi, dengeyi, salıvermeyi ve kabullenmeyi gerektirir? Birçoğumuzun birden fazla rolü var ve diğerleri bunları yerine getirmemiz için bize güveniyor. Dolandırıcılık yapmamızı ve sorumluluklarımızı ihmal etmemizi önermiyorum.
Ancak sorumluluklarımızı bize de hizmet edecek şekilde yerine getirmemizi tavsiye ederim. Ya da en azından, bizi sürekli olarak tükenmiş bırakmaz.
Ne de olsa boş bir bardaktan dökemeyiz. Dolu kalmaya öncelik verin.
Dr. Maia Niguel Hoskin, Los Angeles merkezli bir serbest yazar, yüksek lisans düzeyinde danışmanlık alanında üniversite profesörü, konuşmacı ve terapisttir. Vox gibi hem bilimsel hem de bilimsel olmayan yayınlarda yapısal ırkçılık ve önyargı, kadın sorunları, baskı ve akıl sağlığı ile ilgili konularda yazılar yazdı.
.jpg)
