"Patronumun neden bu kadar kötü bir mırıldanma durumu yaşadığını anlayamadım."
23 yaşımdayken, yöneticimin Mac monitörünün arkasından gelen sesini duymayı bıraktım.
Manhattan'daki şık bir danışmanlık firmasında yeni bir çalışan olarak, patronumun köşesinden gelen belirsiz bir ses duyduğumda hemen ayağa kalkarak Thunderbolt ekranının üzerinden dudak okumaya hazırlanıyordum.
Neden bu kadar kötü bir mırıldanma durumu yaşadığını anlayamıyordum, problemin de bu olduğunu düşünmüştüm.
Sonra sessizlik yayıldı. Arkamdaki masa bölmelerinde meslektaşlarımın karşılıklı paylaştığı şakaları tamamen kaçırdım, hepsini gülerken bulmak için arkamı döndüğümde şaşkınlıkla şaşkına döndüm.
Öğle yemeği için ofisten fırladığımda, salata barı sunucusu bana tuz mu yoksa biber mi istediğimi sormayı bıraktı, kafa karışıklığım karşısında kendini tekrar etmekten yoruldu.
Birkaç ay sonra nihayet kulak-burun-boğaz doktoruna gittim, kulaklarımın basitçe tıkandığına ikna oldum.
Onları daha önce temizlemiştim - üniversitede süregelen tıkanma sorunları olan yıllık bir Yüzücü Kulağı çocuğuydum - ve KBB'nin kulaklarıma, "irrigatör" emişinden gelen tüplerin ılık su hışırtısına aşina oldum. altın balmumu kümeleri dışarı.
Bunun yerine doktorum işitme testi yaptırmamı önerdi. Kızıl saçlı ofis işitme uzmanı Sara beni ortasında bir sandalye olan karanlık bir odaya götürdü. Kapıyı kapatmadan önce gülümsedi. "Bu sadece temel için," diye güvence verdi. "Tamamen standart."
Orada büyük boy kulaklıklarla oturdum, tiz biplerin başlamasını bekledim. Birkaç dakika sonra Sara geri döndü ve kulaklıklarımla uğraştı.
Kırık olup olmadıklarını yüksek sesle merak etti, sonra cam bölmenin diğer tarafındaki koltuğuna döndü ve düğmelere basmaya başladı.
Bekledim ve kulaklıklardan ses gelmeyince boğazım daraldı.
Sara beni test odasından çıkardı ve bir dizi çizgi grafiğini gösterdi. İşitmemin üçte birini kaybettim. Hasar her iki kulakta da aynıydı, yani muhtemelen genetiktir.
Bu noktada en iyi çözümün işitme cihazları olduğunu açıkladı.
Akıllı giyinen Y kuşağı ve yöneticilerle dolu Manhattan ofisime iki adet kutu cihaz takma düşüncesi beni yere sermek istememe neden oldu. Ama patronumun görevlerini bile duyamıyorken nasıl iyi bir iş yapabilirim?
Önümüzdeki birkaç hafta içinde KBB'nin ofisi düzenli bir varış noktası haline geldi. Sara, kısmi sağırlığın keşfedilmemiş bölgesine giden rehberimdi.
CareCredit planım için broşürler sağladı - işitme cihazları binlerce dolar ve sigorta kapsamı yok - ve beklediğimden daha küçük ve saçıma uyacak şekilde espresso renginde olan yeni Oticon'larımı takıp kalibre etti.
Ayrıca kozmetik kaygımı da perspektife soktu. "Koklear siniriniz tamamen hasar görmemiş," diye vurguladı ve bana yeni sakatlığımın beyinle ilgili olmadığını hatırlattı. "Herkesin o kadar şanslı olmadığını söyleyelim."
Sara’nın tipik hastaları benim yaşımın üç katıydı, bu da beni nadir bir örnek yaptı.
Normal yorumunu ihtiyaçlarıma göre uyarlayarak, "Piller genellikle yaklaşık bir hafta dayanır, ancak günlerinizin muhtemelen tipik işitme cihazı kullanıcılarından daha uzun olduğunu hissediyorum." KBB, "teknolojiden yararlanabilecek" 20'li bir şeye sahip olduğu için özellikle heyecanlandı.
Pille çalışan işitme, avantajlarla geldi: ses kontrolü, yüksek sesli metrolar için bir sessiz düğmesi ve Oticon'un yoğun bir şekilde reklamını yaptığı çeşitli Bluetooth özellikleri.
İlk başta, öz bilincim işitebilme zevkimi engelledi.
İş arkadaşlarımın hiçbiri işitme cihazlarım hakkında yorum yapmadı, ancak yine de onları saklamaya çalıştım, uzun saçlarımın her zaman kulaklarımın üzerine düştüğünden emin oldum.
Dikkatlice, tüpleri her kaymaya başladığını hissettiğimde kulak kanalıma geri iterdim. Ve sonra geri bildirim geldi, mikrofonun döngüde olduğu anlamına gelen yüksek tiz ses. Kucaklaşmak ve kalabalık metroda ayakta durmak ani kaygı kaynağıydı.
Danışmanlık firmamın en büyük müşterisiyle bir toplantıya girdiğim sabah tavrım değişmeye başladı.
Masanın karşısında oturan orta yaşlı adam başını çevirdi ve bir an şık plastik gördüm.
Bir çift gümüş Oticon giyiyordu. Empatik bir sıcaklık hissettim.
Kısa saçlı, aletlerini güvenle spor yapmaktan başka çaresi olmadığını biliyordum. Benzerliğimizi gösterecek cesaretim olmasa da, keşfimi heyecanla erkek arkadaşıma akşam yemeğinde aktardım.
Kısa bir süre sonra, genç bir kadın yanımdaki mindere uzanmak için geldiğinde spor salonunda başka bir akraba işitme ruhuyla karşılaştım. Saçlarını bir topuzun içine yığmıştı ve pişmiş toprak rengi aletlerini hiç utanmadan takıyordu.
Dostluğumuzu vurgulamaktan çekinerek, utanacak mıydı onu belirttim mi?), Kendine güvenen havasını iltifat etmekten geri durdum. Ancak, uzun saçlarım onları saklamak için aşağı inmemişken bile, egzersiz yaparken işitme cihazlarımı içeride tutmam için beni motive etti.
Sonunda, Poets & Writers'da arka planı benimkine esrarengiz bir şekilde benzeyen bir kadının yazdığı bir dergi makalesine rastladım.
Benden daha büyüktü ama benim yaşadığım eyalette yaşıyordu, kendini melez bir iş adamı ve yazar olarak görüyordu ve işitme sağlığı savunucusu olarak bir platform oluşturmuştu.
Bağlanacak çok şeyimiz olacağını düşünerek utangaçlığımı aştım ve uzandım. Ve yaptığıma çok sevindim.
Bir telefon görüşmesi planladık, karşılıklı olarak “Ne?” Diye sorma eğilimimize güldük ve işitme cihazı maliyetlerinin yakında düşeceği için birlikte parmaklarımızı kestirdik.
Cihazlarım, diğer New York'lularla bağlantı kurmak için daha az yük gibi ve daha çok bir buz kırıcı gibi hissetmeye başladı. Bu şekilde, sonunda kendi kafamdan çıkıp, canlı sohbetin karışımına geri döndüğüm için minnettar oldum.
Stephanie Newman, kitapları, kültürü ve sosyal adaleti kapsayan Brooklyn merkezli bir yazardır. Çalışmalarının daha fazlasını stephanienewman.com adresinde okuyabilirsiniz.
